胡進慶上一次進入公眾視野還是十年前的一則烏龍新聞，說他因為抑郁癥去世，有網友以 “給葫蘆娃爸爸寄張明信片吧”為名，發起活動號召向他郵寄明信片表達問候，讓這位老人被“遺忘”二十年后重新喚起大眾的記憶。只不過那兒之后，胡進慶旋即再度從公眾視野“消失”。直到去世新聞傳出，才讓我們意識到，我們一再引以為傲的水墨剪紙動畫早已成了絕響，有些記憶真的要消散在歷史煙塵里了。

胡進慶是創建和發展中國剪紙動畫的杰出藝術家之一，堪稱中國動畫史上的大師。上世紀五六十年代，他與萬氏兄弟、戴鐵郎、特偉、錢家駿、嚴定憲等人一同開創了中國特色水墨剪紙動畫，從《豬八戒吃西瓜》開始，《驕傲的將軍》《人參娃娃》《金色的海螺》《漁童》《小蝌蚪找媽媽》等作品伴隨一代又一代人的童年，與傳統的動畫片、木偶片構成了中國動畫的三座高峰，在世界動畫史上大放異彩。

八十年代以后，胡進慶又創作了一些作品，最為知名的非《葫蘆兄弟》系列莫屬，這一根據民間文學《十兄弟》改編的極具中國傳統神話色彩的動畫片，成為了70后、80后的共同回憶，也成為這幾十年來難以超越的中國動畫經典。只是近年來，隨著歐美特別是日本動漫的流行，中國傳統的動畫逐漸式微，水墨剪紙動畫被迅速邊緣化，取而代之的是《喜羊羊與灰太狼》《熊出沒》等去掉字幕、配音就分不出原產地的東西。

按照現在的觀念，被市場冷落的肯定就不是精品，傳統動畫肯定也是這樣了。事實恰恰相反，極具中國特色的水墨剪紙動畫是一座無比豐厚的寶藏，值得后人多次挖掘。

五十年代末期濫觴的水墨剪紙動畫，雖然只有短短的二十多年的發展創作，但是對于傳統的國畫、皮影戲、剪紙藝術的傳承創新可謂登峰造極。從表現手法、故事脈絡、人物塑造上都值得細細品味，這才是現在提倡的工匠精神的真諦。

就拿制作于1983年的《鷸蚌相爭》來說，字典里對其解釋就是依據《戰國策》的寓言——“比喻雙方相持不下，而使第三者從中得利。”到了胡進慶手里，成為了一個長達十多分鐘的故事片。在水墨渲染的場景中，將漁翁、鷸、蚌置于水天一色的茫茫水面之上，給人一種天地蒼茫命運無常之感，后面鷸蚌相爭的過程，也有很多創造性的發揮，比如鷸為了引誘蚌，從水里捉住一條小魚做餌，整個畫面諧趣又充滿傳統的古典美。胡進慶獨創的拉毛水墨，在動畫中能夠清晰看到鷸身上的羽毛、蚌的邊緣，傳達出一種生活的真實感。最后，漁翁抓住咬合在一起的鷸蚌，暗合了開頭設下的命運無常的感覺。這種匠心獨具的制作，放在今天爛大街的成語故事動畫中，說鶴立雞群都感覺褒揚得不到位。

同樣制作于八十年代的《葫蘆兄弟》，在我看來是對中國水墨剪紙動畫的一個高度總結，故事情節上對原作《十兄弟》做了升華，拋棄了“斗貪官、反昏君”的傳統二元對立思維，改造成了一個適合少年兒童心理特點的歷險故事，并且吸收了傳統神話元素。蛇精、蝎子精、葫蘆娃都是神話傳說中有符號意義的事物，既能讓觀眾體會傳統之美，還能收獲對于勇氣、友情、親情的認識。這樣的創作水平，放在今天也是非常稀缺的，這才是真正的藝術。

只是近二十年來，我們大踏步擁抱世界的時候，放棄了自己的優勢。當年又有多少孩子，因為一個動畫片的影響，走上了練習國畫、了解皮影戲的興趣之路，打開了書本去探尋中國傳統之美、去尋找古典神話的精彩之處。在影視動畫發展上，我們并未處理好現代與傳統的融合問題，今天經濟發達了、技術進步了，卻再也做不出當年的精品了。

我們也深知，水墨剪紙動畫的衰微，有歷史和時代因素，比如剪紙動畫制作精細，在保證質量的前提下很難做到大規模的量產，難以滿足市場需求。當年我國動畫市場還未成熟，也沒有一個市場化的運作手段保證從生產到播放的順暢。同樣的，皮影戲、剪紙等傳統藝術也在不斷萎縮，傳承成為問題。在這個快餐時代，花幾年時間來做一個動畫，似乎是天方夜譚。

但是傳統需要傳承，需要更多的有識之士發現問題、解決問題，重新振興中國傳統的水墨剪紙動畫。不然，胡進慶等人凋零之后，真的就只剩傳說了。