《米花之味》劇照。

談到留守兒童，人們一般會想到偏僻的山村，獨居老人帶著孩子，父母每年回家一次。表現留守兒童主題的文藝作品也常常充斥著暗淡的畫面、稍顯壓抑的情感，仿佛消極、陰沉才該是這類作品的主色調。

“其實這是一種刻板成見，起碼在云南，在中緬邊境的村莊中，我們接觸的留守兒童不是這樣，他們確實少不了生活的艱難，但主色調仍然是少年該有的鮮亮和明麗。”《米花之味》導演、編劇宋鵬飛如是說，“我不想用一種賣慘的、悲情的方式來表現，而要以一種新的方式，讓它明快、幽默、調皮起來。”

《米花之味》將鏡頭轉向邊疆少數民族地區，講述了長期外出務工的母親回到家鄉之后與女兒因生疏產生一系列矛盾，磨合之后母女關系又重新彌合的溫暖幽默故事，展現了留守兒童、母女親情、民族習俗、返鄉青年等多種元素。尤其是在展現留守兒童生活時，影片呈現出的積極向上的正能量令人耳目一新，這給同類文藝作品一個啟示：略顯灰暗的主題也能用溫馨明快的色調渲染，從而呈現出層次更多元、內涵更豐富的鄉村現實圖景。

社會主義文藝是人民的文藝，必須堅持以人民為中心的創作導向，在深入生活、扎根人民中進行無愧于時代的文藝創造。《米花之味》主演英澤是個名副其實的“海歸”，從出生便一直生活在現代城市中的她，為了演好這個角色，在云南滄源佤族自治縣的傣族寨子一住就是半年，與世隔絕地與山民一同過著山村生活：穿少數民族服裝，和當地婦女一起到集市買米線，用地鍋燒柴做飯，喂豬，洗衣服，晚上還要和當地人溝通，陪孩子玩游戲培養感情，練傣族舞蹈，學當地方言。

在市場化的背景下，文藝作品要始終以人民為中心，堅持正確價值導向，應讓藝術引導市場而不是讓市場奴役藝術。在此基礎上，文藝作品還應立足當代、關注現實，自覺用當代意識思考現實生活，主動將個人感受升華為公眾的感受，提高文藝作品的吸引力和傳播力。在市場經濟條件下，要想讓文藝作品發揮應有的教育功能，應努力探索不同以往的表現手法和藝術模式，引人向好向善，而非單純勾起悲傷。

“在電影與市場的關系上，我們要力求經濟效益與社會效益的統一，當兩個效益發生矛盾的時候，我們應該旗幟鮮明地把社會效益放在首位。”中國文藝評論家協會主席仲呈祥認為，電影是一門藝術，電影的終極目標是堅守人類的精神家園，追求人自由而全面的發展。

宋鵬飛還注意到當地兒童精神生活空虛的問題。在云南大力發展旅游拉動經濟的背景下，有一些村寨甚至出現了“向金錢看齊”的苗頭。“因為爸媽在外打工，很多孩子都有手機，本應用來聯系父母。但很多孩子只會用手機打游戲，到處蹭無線網，寺廟長老不高興就把信號關了，然后他們就去鎮政府蹭無線網，有時到半夜都不回家，我在電影中也著重表現了這個問題。”宋鵬飛說。