《奔騰年代》中常漢卿這個人物并沒有歷史原型，常漢卿是無數科技工作者的縮影。

在劇中，常漢卿年紀輕輕就出國留學了，他天資聰穎，資金雄厚，有很多的國外公司都在聘請他，想讓他留在國外，研發電力機車的項目。

但是常漢卿毅然拒絕了所有的國外邀請，下定決心要回國發展，常漢卿承諾，要替新中國研發出第一代的電力機車。

在常漢卿回國的時候，就先到了岳飛精忠報國的雕塑前拍了一張照片，正因為這一張照片，常漢卿這一輩子都奉獻給了中國的電力機車。

常漢卿的姐姐常漢坤也是一名非常優秀的科技工作者，但是為了弟弟，常漢坤甘心做常漢卿幕后的人。常漢卿和常漢坤一起編寫了關于中國電力機車理論的材料，為中國的電力機車事業做出了很大的貢獻。

江南機車廠在解放前原本是常家的私有廠，但是常漢坤為了支持常漢卿的事業，毅然把江南機車廠捐給了國家。常漢卿終于不復所托，完成了中國電力機車的研發。