北京時間2022年2月4日，萬眾期待的北京冬奧會開幕式在國家體育場“鳥巢”隆重舉行，一位手持火炬入場的老人引起了觀眾的注意——他是中國冬奧會首位旗手，趙偉昌。

相比于今年浩浩蕩蕩的開幕隊伍，趙偉昌親身經歷的1980年美國普萊西德湖冬奧會的畫面，顯得遙遠而模糊。

那是新中國第一次踏上冬奧賽場，中國代表團派出6名教練員和28名運動員前往比賽場地，參加了滑冰、滑雪、現代冬季兩項的18個單項比賽。首次參賽的我國運動員與世界先進水平有較大差距，無一人進入前六名。

但是，趙偉昌手舉國旗，紅旗飄展，中國代表團昂首闊步邁進開幕式的一幕，卻成為了中國冬奧歷史上劃時代的一個瞬間。

1979年11月27日，中國奧委會宣布了一個重磅消息：中國將參加1980年的冬季奧運會和夏季奧運會。然而，1980年的第十三屆冬奧會將于兩個月后在美國普萊西德湖舉行，距離消息宣布的日子僅剩77天。

時間緊迫，運動員們有召必回。中國在短短時間內，組建了以李夢華擔任團長，何振梁擔任副團長，來自吉林省、黑龍江省和解放軍的6名教練員和28名運動員組成的中國代表團。

而趙偉昌作為杰出的速度滑冰運動員，被選中擔任那一年開幕式中國代表團的旗手。當時，他的成績包括連續11次奪得全國速度滑冰男子全能冠軍，26次打破全國記錄，并在1975年奧斯陸世錦賽上摘得速度滑冰男子500米銀牌。

備戰在即，條件卻是不可忽視的艱苦。

趙偉昌在采訪中提過：“冬天在外面訓練，不刮風、不下雪，就算是好天氣。第一次接觸到人工制冷的冰場，還是在國外。”

當時在吉林省體育科學研究所工作的攝影文化學者王瑞回憶，他曾在1979年前往通化采訪被選中出國比賽的滑雪運動員。凌晨，他們站在通化火車站等待四位運動員從長白山深山老林訓練雪廠趕回——

“十幾分鐘后，從長白山駛來的火車進站了。旅客出站時，若不是見他們肩上扛著滑雪板，簡直無法從混雜的山民百姓中判斷出這就是中國第一批參加世界冬季奧運的中國滑雪健將……全身上下唯一能使我記住的醒目色彩，就是被雪原強烈紫外線曬出的那副對稱的紅臉蛋兒。”

央視新聞的一段視頻資料則描述了另一個細節——出國比賽時，隊員衣服上都沒有國家的標識，最后大家在胸前繡上了“中國”二字。

面對各種差距，中國的運動員們并沒有“怯場”。用趙偉昌的話說：“國家既然給你派出來了，到場上就得要拼！”

于是，便有了趙偉昌手舉國旗，紅旗飄展，中國代表團昂首闊步邁進會場的畫面。

趙偉昌記得，當他邁進冬奧會時，全場觀眾對中國代表團重新回到奧林匹克大家庭表示熱烈歡迎。“全場都在歡呼，在這樣的場面之下，所有人都非常激動和興奮。當然，我的使命感要更強一些，畢竟作為代表團旗手，要專心致志舉旗，不像其他隊友可以四處看，向觀眾致意揮手。”

1980年6月的《今日中國》記載，許多外國朋友見到中國代表團時第一句話就是：“終于把你們盼來了”，中國奧運會紀念章也成了人們到處索求的珍貴紀念品。

像今年一樣，1980年的冬奧會也趕上了中國春節。中國代表團舉行了一個家庭式的聯歡會，美國代表團團長豪伊先生、其夫人及兩名女兒、日本隊教練星野仁和八位日本那女滑冰運動員、中國代表團聯絡員凱瑟和他的父母兄妹全都參加了這場聯歡會。“客人們品嘗著中國的茅臺酒，頻頻向中國朋友祝賀節日”。

盡管這一年中國運動員的成績并不好（18個小項中無一進入前六名），但作為新中國第一次在冬奧運賽場上的“亮相”，那面迎風招展的五星紅旗，歷史意義重大。

為了祝賀中國體育健兒第一次參加冬季奧運會，中國郵電部還在1980年2月13日發行了4枚一套的《第十三屆冬季奧林匹克運動會》紀念郵票。

轉眼就是42年。

2022年1月27日，參加第二十四屆冬季奧運會的中國體育代表團正式成立。中國體育代表團總人數為387人，是中國體育代表團史上參賽規模最大的一屆冬奧會。其中運動員176人，教練員、領隊、科醫人員等運動隊工作人員164人，團部工作人員47人。

2022年2月4日，奧運主火炬繼2008年之后，再次在北京“鳥巢”點燃，萬眾期待的北京冬奧會開幕式隆重舉行。從24節氣倒計時，到黃河之水天上來，從冰立方逐漸破碎，到晶瑩剔透的冰雪五環……冬奧會開幕式的每一分鐘，都展現出了毋庸置疑的大國氣派。

見證了42年中國冰雪運動發展的趙偉昌，也被請進“鳥巢”，傳遞北京冬奧火炬。

不過，整場開幕式最振奮人心的，還是要屬東道主中國代表團伴隨著“歌唱祖國”的旋律入場。

鳥巢里響起陣陣歡呼，鏡頭所及，是浩浩蕩蕩的中國紅。

與42年前冰雪中的那一抹，遙相呼應。