今年的上海，失去了整個四月。但在還未解封的五月，“買8424西瓜”這件事已提上了上海人的日程。社區團購也會為8424開綠燈，因為在這座城市，它就是必需品，也是上海人每年夏天的執念。

(相關資料圖)

在上海，西瓜只分兩種：8424和其它。自8424來到這座城市，就成了絕無對手的“瓜王”。30多年來，它用脆甜多汁征服了一代又一代上海人，是在上海買瓜的“唯一暗號”。

也許你曾聽到過這個令人驚訝的數據——全球西瓜產量的60%是中國貢獻的。中國人看熱鬧時自稱“吃瓜群眾”，確實名副其實。

參考聯合國糧食及農業組織發布的數據，2019年中國的西瓜產量為6086.12萬噸，位居世界第一。產量是第二名到第九名總和的3.17倍。

而且西瓜不耐運輸，所以中國西瓜出口數量很少。同時云南、廣西還因為不夠吃，從附近的緬甸等國進口了不少。

西瓜并非中國土著，老家在遙遠的非洲。西瓜傳入中國大約是在唐代或五代時期，唐代多種文字資料記錄了“寒瓜”，與西瓜極為相似，現代又出土過一個唐三彩西瓜。

而五代則是有明確的文字記載，說西瓜自西而來因此得名。現代發掘的漢墓倒是出土過“西瓜種子”，但到底是不是西瓜的其實還有爭議。

無論如何，到了中國的西瓜終于找到了自己大展宏圖的土地，從此開始開枝散葉，一步步成了中國人最愛的水果。

而把中國人送上“世界第一吃瓜群眾”寶座的，是吳明珠奶奶。1955年新疆維吾爾自治區成立，當時的她是一個25歲的武漢姑娘，身高1.55米，體重30多公斤，主動請纓去新疆后扎根于疆幾十年。

伊選、皇后、芙蓉、郁金等30多個品種，都是吳明珠奶奶選育而成的。如今中國人的吃瓜自由，都是她幾十年的心血結晶。而上海人最愛的8424，也是出自她之手。

根據上海市檔案館的數據，2021年上海人在五一假期里吃掉的西瓜，占同期全國總量的18.9%。而且這已經是上海人二度成為“最愛吃瓜的群眾”了。?

在上海，“8424”這四個數字是買瓜的密碼。8424拆開解釋，其實就是“84年的配比實驗中，第24組良種”。這組良種是當時各方面最出色的西瓜種子。

這種西瓜有一個更好聽的名字叫“早佳”，表明它“早熟又品質佳”。但叫順嘴的上海人堅決不改口，最終在注冊商標時還是從民意取了“南匯8424”。?

天將降好瓜，必先饞吃瓜群眾。1983年，氣候反常，正待茁壯成長的西瓜遭受多雨和低溫，嚴重減產。南匯縣產量最低的生產隊只產了48斤8兩。

到了酷暑，街上無瓜。但不要小看上海市民的吃瓜心，無瓜可吃的市民直接寫信給了當時的上海市市長汪道涵。而市長也立刻要求徹底解決“上海市民吃瓜難”的問題。

彼時恰巧離8424誕生還有一年，上海先引進了“伊選”。伊選像個貴族大小姐，艷壓群芳，上海原先種植的品種全部黯然失色。?

但“大小姐有顆玻璃心”，夏季的暴雨天，一陣雨一下，地里的伊選就能裂掉一大片。運輸的時候不小心一顛也會裂，從田間地頭到商店，有30%的伊選就這樣破了。

愛吃瓜的人，運氣都不會太差。沒過多久，8424誕生了。限于遙遠的距離和當時的條件，等知道、了解、引種這一系列工作做完，已是1988年。?

上海的地理環境也很適合8424生長，尤其南匯更是它的仙緣福地。同樣甜，同樣多汁，皮還比伊選堅韌的8424，就這樣成了“上海瓜王”。成就了一場吃瓜群眾和天選之瓜30多年的雙向奔赴。

童年的夏日回憶，一定有在瓜攤學大人東拍拍、西拍拍的一幕，最后也一定收于看眼緣買走一只。怎么挑選一個好瓜，是恒久不衰的課題。?

看瓜臍是大是小，或是紋路是否清晰，其實都不是“西瓜是否熟”的正確答案。瓜臍原本是雌花所在的位置，脫落留下的瓜臍大小是隨機的。

而紋路是否清晰也不是判定標準，要知道西瓜界也是有“瓜丑心善（甜）”的，何況還有黑美人這種通體黝黑的西瓜。

不過瓜蒂還是有一些說法的，有說瓜蒂是直是彎代表是否甜，這其實是不對的。因為西瓜在種植的時候會人工“翻瓜”，讓它均勻受光，這時就可能會造成瓜蒂彎曲。而且瓜蒂本身有彈性，自然長歪也是可能的。

但西瓜在成熟時，瓜蒂會彎曲并靠近西瓜。所以瓜蒂可以用來判定西瓜是生還是熟：直且多毛的，基本確認是生的；彎曲但不貼近西瓜的，有沒完全成熟的可能性；彎曲而貼近西瓜的，大概率是熟的。

此外，瓜蒂如果已經干枯，說明這西瓜可能不太新鮮了。那別管它彎不彎，都別買了。?

所以最靠譜的挑選西瓜是否熟了的方式是什么？還真就是聽聲音，有科學家甚至為此寫過論文。用“人話”翻譯一下，生瓜是清脆的聲音，熟瓜是比較悶的聲音，熟過頭的瓜是十分沉悶的聲音。?

所以下次買瓜，用手指彈一彈（比拍一拍效果好），用心多積累一些經驗就能掌握了。成熟度適中的西瓜一般都會甜，如果不甜，大概率是品種/產地問題。?

比如你也許吃過成熟但不怎么甜的8424，那多半是8424前面沒有“南匯”兩字。是的，“8424”和“南匯8424”是不一樣的。?

8424只是種子的名稱，拿這種子種出的都叫8424西瓜。但只有上海市南匯區的鹽堿地，因為PH值在7以上，有利于西瓜聚糖，種出的8424才格外甜，可比其它產地甜度高出2度。?

再進一步，欽公塘以東的土地PH值在7.2以上，作為產地品質更佳。此外還有實生和嫁接的區別，門道頗多。不過好在上海市浦東新區農協會已經出了標準，也把“南匯8424”注冊成了商標。

所以，只要認準商標去買就行了，不用親自跑到上海西南角的瓜地里去摘。中國各種農產品團體標準或原產地標識也在逐步推進，要吃個好瓜可以先查一下你所在的地區有何“名牌”，然后認準了購買就好。

哦對了，“冰西瓜更甜”不是你的幻覺。隨著溫度降低，西瓜中的呋喃型果糖會轉變為吡喃型果糖，而后者的甜度是前者的3倍。所以西瓜買回家可以放進冰箱冷藏一個小時再吃。不過腸胃虛弱的人還是吃常溫西瓜吧，健康最重要。

西瓜瓤含有豐富的維生素C、葡萄糖、蘋果酸、蛋白氨基酸等，西瓜皮也富含維生素C、E，甚至西瓜籽也有蛋白質、維生素B2等營養物質。用“全身都是寶”來形容西瓜一點都不算吹捧。

西瓜性寒涼，在炎熱的夏季則正好能用來解內熱。《本經逢源》記載：西瓜能引心包之熱，從小腸、膀胱下瀉。因此西瓜有“天生白虎湯”的美名，白虎湯是清熱生津，解渴除煩的傷寒論經方。

《隨息居飲食譜》同樣有記載：口腔炎用西瓜皮曬干，炒焦，加冰片少許同研末，用蜂蜜調涂患處。所以西瓜這等“自然恩物”，把它整瓜吃盡才是最高敬意。

西瓜切半，用勺挖著吃，是最直接也幾乎只屬于中國人的豪爽吃法。但豪爽背后，也有溫婉與精致。?

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兩廣和海南，薄薄一撮鹽，讓這位夏日主角有了搭戲的最佳配角。如果加的是抹茶鹽，更是在舌尖上演了一場熱鬧的話劇。

榨汁也是老少皆宜。加上些許薄荷，那一口透心涼的甜潤，是工業糖水模仿不來的。?

如果和酒搭配，就成了大人專屬。不管是中式的燒酒，還是西式的龍舌蘭，換一個舞臺，西瓜依舊出彩。

驕陽灼人，心也跟著蟬鳴一起煩躁。這時舀一勺西瓜露，半固體的西瓜滑過食管，潤過心口。燥熱全消，心情自然平靜下來。

屬于西瓜的想象力并不被“甜味”所節制，河南、山東等地會在做黃豆醬的時候加入西瓜。咸香中多了一份甜，西瓜也能“心有猛虎，細嗅薔薇”。

瓜皮乃是最后一絲物盡其用，老底子江南人到了夏天一定要做各式醬瓜。生瓜、黃瓜是醬瓜的門面，需要慎重對待。西瓜皮做醬瓜則顯得更加隨性，有就順手做一些，喝粥時隨意挑兩塊。

不高興腌曬，那就涼拌。鹽腌15分鐘擠掉水，加點彩椒和調料，涼拌西瓜皮更加簡單與隨意。下午吃西瓜，晚飯吃瓜皮，物盡其用是千百年積累下的智慧。

很多人在懷念2019，可惜過去的美好回憶只能停留在過去。但有西瓜的夏天，依舊是美好的每一天。

自有瓜熟蒂落時，那時讓我們再踩著凳子吃著瓜，笑談今古百家事，做回我們悠然自得的“吃瓜群眾”。

參考資料：

1.沈黎明.吳明珠：把瓜的甘甜獻給人民

2.王江平等.戈壁“明珠”終無悔 只為甘甜潤民心

3.趙姜.中國西瓜產業發展的經濟學分析

4.劉文革等.我國西瓜品種選育研究進展

5.上海市浦東新區農協會.上海市團體標準：南匯8424西瓜

6.戴軍.中國瓜農在緬甸承包西瓜種植的現狀、問題及對策

7.水果獵人楊曉洋.【水果獵人】如何更優雅地吃瓜

8.智研咨詢.2021年中國西瓜供需及進出口分析

9.廟堂風云.西瓜的歷史淵源有哪些？試問：你是合格的吃瓜群眾嗎？

文｜芋頭

圖｜鐘珩

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