作為五一檔的“預售冠軍”，《長空之王》在長假最后一天，終于還是被《人生路不熟》逆襲，只獲得檔期票房第二的成績。當然對于投資這兩部頭部片的“亭東影業”來說，這樣“左右互搏”的格局也不錯。細究起來，相比全民喜劇穩定的市場需求，純軍事題材的定位與目標觀眾、影片水準的關系其實更加微妙。

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影迷們或許記得，《長空之王》原本定檔去年國慶，若不是臨時撤檔，其票房空間或許好于現在。不過，在口碑更好的《萬里歸途》的直接競爭下，《長空之王》很有可能還是第二名。這主要是因為同為主旋律影片，吸引的目標人群有所重疊，而“破圈”得來的新觀眾到底能帶來多少實際票房，實難預測。

軍旅題材，尤其是涉及軍事裝備的作品，觀眾通常以男性為主。對于廣大軍迷來說，這部展現中國新一代戰機試飛員的影片，最大的賣點并不是“人”，而是“機”。因此，《長空之王》預告片剛放出來，就被軍迷們逐幀扒開，用放大鏡仔細審視，就連一些非官方劇照上的HUD（抬頭顯示系統）都會引發網絡爭辯。

這種專屬于軍迷的“較真”，從去年首次定檔一直持續到今天，在某種角度上也可以說明《長空之王》成功吸引了“核心人群”，構成了電影作品和觀眾的互動，拉高了關注。有中國空軍和中國航空工業集團的大力支持，到試飛基地實拍，接觸試驗機甚至是真機，還有頂尖科研專家做顧問……影片理應呈現出比網絡更準確的信息。然而，影片正式上映后，關于戰機功能和研發流程的爭議沒有平息，反而讓一些原本有期待的觀眾放棄了購票。

事實上，在基地鏡頭剪輯、空中特效、艙內布局、超低空掠海等方面，主創為了情節銜接、情緒積蓄而做的藝術加工，軍迷們并非不能理解；但在頭盔護目鏡、載人高低溫試驗等鏡頭上，為了突出角色人設而讓渡真實性，甚至忽視研發流程和研發人員的付出，就讓那些對各款戰機如數家珍、傾注多年感情的網友難以接受了。

對于更多普通觀眾來說，能在大銀幕上看到殲-10C、殲-16和殲-20等國產列裝戰機，以及K-8V變穩機這種模擬試驗機型，聽到諸如尾旋、包線這樣的專業詞匯，已經算是接收到了超量信息。更何況，這幾款飛機在片中的確扮演了重要角色，不只是飛行員的座駕，還被詳細展示了多個部件的具體操作，甚至借“地上自檢過了，空中還要再檢一次”的操作規范體現出中國空軍的嚴謹、專業。即便不了解中國航空發動機的多年攻堅歷史，觀眾也能從片中讓試飛員和總工心心念念的“治好心臟病”上，體會到這個核心劇情的重要性，并感念由此牽動的各個人物的命運與犧牲。

一次K-8V尾旋、兩次發動機吞煙，從結構上看，《長空之王》的劇本工整緊湊，只是結尾的空戰略顯倉促，在戰術和戰略表達上也有待商榷。片中即便試飛員操作嚴謹、熟練，他們仍然遭遇了多次突發事故，從尾旋失速到發動機高空停機，最后又出現鳥襲擊破座艙的意外。如此高頻的遭遇險情，更顯得試飛員的風險系數之高，用“九死一生”來形容都不為過。

影片中最感人的兩個場景，都來自于真實的記錄：一是年輕試飛員們跟隨大隊長，去公墓祭拜犧牲的前輩們；二是最后字幕前的遺言，讓人瞬間“破防”。飛行員的語氣越是鎮定，越是令人肅然起敬。這短短的幾分鐘，足以給整部影片再加一顆星。

說到此類非戰爭類軍事題材，尤其是展現空軍和飛行員的作品，國內影壇雖不頻見，但每隔幾年總會出現一兩部。2017年曾上映過《空天獵》，2011年有部《殲十出擊》，再早到1999年的《沖天飛豹》等等，都能和中國戰機發展的關鍵節點相匹配。《長空之王》與前作相比，在靜態實拍和空中特效上的進步明顯，這既是導演多年拍攝此類宣傳片的經驗使然，也是當下中國電影工業體系更成熟的體現。在普通觀眾眼中，這些驚險的空中格斗場面并不輸好萊塢同類影片。

有趣的是，在20多年前的《沖天飛豹》里，主演年輕試飛員的正是胡軍，如今在《長空之王》里他已成長為大隊長，這樣的選角不僅體現了中國軍人的傳承，試飛員的后繼有人，更強調了培養方向的轉變。在如今“專家型試飛員”的新時代需求下，雷宇在K-8V上的冒進失誤得到了原諒，他在反尾旋傘上的自主創新得到了支持——而這種組織上的“重視人才”則是許多軍事題材影視劇中常見的“傳統”。

胡軍飾演的大隊長張挺，正是這種“惜才傳統”的具體化身。可以說，全片大部分“戲肉”都集中在胡軍身上——從片頭寥寥數語展現出豐富的飛行經驗，拋出隱身戰機來“誘惑”雷宇，到通過“包傘”來安撫年輕人，胡軍都處理得收放自如、粗中帶細。再加上與田壯壯飾演的總工間的“抓小辮兒”，和妻子多年的相濡以沫，胡軍完美詮釋了中國軍人的“硬”和“軟”，嫻熟把握原則性和靈活性的平衡，充滿了人格魅力。可胡軍的演技越是嫻熟，就越顯出“新兵蛋子”們的稚嫩，一些情緒場面顯得“太緊”，有為了沖突而沖突的生硬感。所以他們給觀眾留下的印象，遠不及張挺清晰、豐滿。

當預感的犧牲降臨到這么好的大隊長身上時，全片也出現最慘烈、最煽情的轉折點。在遺體告別后，新試飛員們加快了成長速度，尤其是不太合群的雷宇，表現出一種急迫的蛻變渴望。

如果用同期熱映的《灌籃高手》來類比的話，王一博飾演的雷宇，就像是湘北的流川楓——帶著王牌精英的自信和自負，大部分時間面無表情，“獨狼”的個性并不能服眾，直到最后高潮時，才同隊友打出配合。雷宇在整部影片中，只有同周冬雨飾演的軍醫相處時，才展露過一次笑容；與鄧放的明爭暗斗，與基地領導、前輩的相處中也都有意氣用事之處，存在著很大的成長空間。

殲-20騰空而起的驚喜具有象征意義。從這個高度看，《長空之王》既是為新型戰機測試“大心臟”，也是為這一代年輕飛行員培養“大心臟”，前后并行。軍迷和新觀眾們完全可以各取所需，人機各愛，才算是當下主旋律作品最理想化的使命吧。（文 作者 董銘）